SANTO DOMINGO.- La República Dominicana tuvo que conformarse con la medalla de plata en el torneo de baloncesto masculino de los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe, tras caer 94-75 ante Puerto Rico en la final disputada en la Arena Banreservas Virgilio Travieso Soto.
Ambos equipos llegaron al partido por el campeonato con paso invicto. Con la victoria, los puertorriqueños culminaron el certamen con marca de 5-0, mientras que los dominicanos finalizaron con récord de 4-1.
El encuentro fue muy disputado durante la primera mitad. Puerto Rico apenas logró irse al descanso con ventaja mínima de 36-35, gracias a una sólida defensa que limitó el ataque dominicano en los minutos finales del segundo cuarto.
En el tercer período, los boricuas comenzaron a marcar diferencias. Una canasta de media distancia de Quiñones colocó el marcador 59-48 con dos minutos por jugar, la mayor ventaja hasta ese momento. Sin embargo, los dominicanos reaccionaron antes del cierre del parcial y redujeron la desventaja a cinco puntos (59-54), manteniendo vivas sus aspiraciones.
Ya en el último cuarto, una jugada de cuatro puntos de De los Santos, con 9:32 en el reloj, acercó a los locales 61-58. No obstante, Puerto Rico respondió de inmediato. Un potente donqueo de Gaines, cuando restaban 7:05, devolvió la diferencia a nueve unidades (73-64).
La selección dominicana volvió a ilusionar a su afición cuando De los Santos encestó un triple para acercar el marcador a 76-71. Sin embargo, la defensa quisqueyana no encontró respuestas para contener la ofensiva puertorriqueña en los minutos decisivos. Gaines volvió a castigar con otro espectacular donqueo, con 3:40 por jugar, ampliando la ventaja y silenciando por completo la Arena Banreservas Virgilio Travieso Soto.
Puerto Rico controló el cierre del partido para sellar la victoria por 94-75 y conquistar la medalla de oro, mientras que la República Dominicana se quedó con la presea de plata tras una destacada actuación a lo largo del torneo.
DAVID HERNANDEZ ABREU-EL NACIONAL.COM.DO
